瓜生野・轟木宿

宿場間には南北に連なる約750ｍの瓜生野うりゅうの町があり、江戸時代には轟木宿を凌ぐ程の人家と多くの商家が立ち並び大変賑わいました。現在も鳥栖市の中心地域で、JR鳥栖駅やショッピングモール、サッカースタジアムが近く、商店も車も多い地域です。文政9年（1826）には191軒の人家があり、3・6・9の付く日には九斎市くさいいちが立てられました。田代は田代売薬で知られますが、ここではそれ以上の売薬行商が行われていたと言います。

瓜生野町は現在の本町・元町・秋葉町に該当し、瓜生野という行政区域では呼ばれていないようです。当時の面影を強く残しているのは秋葉町で、白壁の家屋が並ぶ観光スポットです。他は本町交差点付近に微かに感じられます。

因みにJR鳥栖駅は明治22年（1889）開業で、明治36年（1903）に建立された薄緑色の駅舎は大変印象的です。屋根にはレールが支柱として使用されています。

佐賀には戦国大名龍造寺りゅうぞうじ氏がいましたが、豊臣秀吉の九州平定の際に龍造寺氏の家臣である鍋島氏が龍造寺家の目付け役となり、肥前の最高権力者となります。慶長2年（1597）鍋島直茂なおしげは轟木村に豊前から彦山権現を勧請して日子神社を創建し、藩境の守護神としました。慶長18年（1613）江戸幕府は鍋島勝茂かつしげを肥前佐賀藩主に任命し、名実共に佐賀藩の領主になります。

以後、鍋島藩は街道と宿場の整備を進めます。轟木宿は藩境であり筑前・筑後に通じる位置にあるため、神埼宿と並んで重要な宿場町として位置付けられました。宿場町は東の轟木川、西の薬師川に挟まれ、二度90度折れ曲がります。東から西へ上かみ町・中町・下しも町・新町と続きます。上町には番所が置かれ、中町・下町には商店や旅籠はたごが立ち並び、新町は職人町でした。表通りを外れると水路が巡らされ、藩主が宿泊する御茶屋は濠で囲まれています。また六地蔵が2か所あります。

従って、轟木宿は中世の面影を味わうことができる宿場町なのです。実際、表通りは住宅地の連なる平凡な風景ですが、一つ裏へ入ると細い道と用水路が巡らされています。六地蔵は裏通りの目立たない所にあるため探検する楽しさがあります。轟木宿は裏通りを歩くべし。これが散策の醍醐味です。

田代宿の南方に位置する追分石。お堂の前の柵で保護された追分石には「右 さか 　左 くるめ」と彫られています。写真右の道が佐賀へ通じる長崎街道。こちらを進みます。なお田代宿の散策はこちらをご覧下さい。

またブロック塀の内側には祠があります。敷地内に入って確認することはできませんが、付近にはこのような祠が点在しています。平凡な住宅地の風景ですが、このような街道の面影を探しながら歩くのが面白いのです。

御祭神は菅原道真。道真が水面に映して描いた自画像をこの地にいた家臣に与えたという伝説に由来します。道真は鳥栖まで来ていたのです。その後菅原家の人々が関わり老松宮と呼ばれた時代もあったとのこと。それは鳥居の額に老松宮とあることからも分かります。鳥栖村の産土の神です。拝殿が写真のように左に飛び出し、お参りする所が二つある珍しい造りです。

大昭寺は真言宗醍醐派の寺院です。

本町交差点にある水田屋は明治22年（1889）創業。「長崎街道 宿場まんじゅう」の幟に釣られて買ってしまいました。「ふくらすずめ最中」が主力商品らしいので是非お試しあれ。

かつての瓜生野町の白壁の家屋が保存されている地域。壁がきれいに塗り替えられて眩しい位です。街道は秋葉神社前で直角に折れ曲がり昔の町並みが続きます。

秋葉神社の御祭神は火之迦具土神ほのかぐつちのかみと言い、秋葉信仰は静岡県の秋葉山本宮秋葉神社で発祥し、中世には修験者によって流布し始めます。貞享じょうきょう2年（1685）神社の眷属神（神の使者）である秋葉三尺坊（修験者で天狗となり地上約90㎝を飛行したことからそう呼ぶ）の神輿が東海道沿いに京都と江戸に向かって行った時、幕府は治安を乱すとしてこれを禁令にするも、全国的に流行し庶民の信仰を集めました。

この水面に映した自画像を時遠が奉献して造られたのが「③水影神社」でした。写真手前が池で、斜面の上には平らな大きい石がありましたので、そのことを指すのでしょう。

「⑨姿見の池」の東に位置する瓜生野老松神社と妙善寺は向かい合うようにして立っています。老松神社は言うまでもなく菅原道真をお祀りしている神社です。境内の二本の銀杏は色鮮やかで、その間を通るように参道が折れ曲がっていました。鳥居の下には砂で道が造られ、まるで真中は神様の通り道だから端を通れと誘導しているようでした。

妙善寺は浄土真宗本願寺派の寺院ですが、「⑨姿見の池」で道真が自画像を与えた息子の長寿磨を起源としています。長寿磨は菅原良景となり、父道真の菩提を弔いました。その後20代を経て15世紀中頃に禅心法師が浄土真宗に改宗し、妙善寺が開基します。両者とも菅公とゆかりのある寺社でした。

さあ、いよいよ轟木宿に入ります。写真の轟木川を挟んで右が対馬藩田代領、左が佐賀藩鍋島領となります。当時は橋はなく飛び石伝いに渡りました。

轟木川は番所川とも呼ばれ、川を渡ると直ぐに番所がありました。ここに番所が設置された理由は、領外の情勢と密貿易の監視です。以下引用です。

神社は中町の角に当たり、幕府の法令を掲示する制札場（高札場）がありました。また、ここで伊能忠敬は測量の基準点を定め、シーボルトは轟木の緯度を測量しました。シーボルトはオランダ商館長（カピタン）の江戸参府に随行し日本の自然を研究しました。

六地蔵は六体の地蔵が個別で並んでいるものと、このように一つの石像に六体が彫り込まれているものと二種類あります。轟木宿にある六地蔵はどちらも後者で、六面六体地蔵と呼ばれ古い形式になります。

人間を含め生き物は死ぬと六つの世界（六道りくどう）のいづれかに生まれ変わるのですが（輪廻転生りんねてんせい）、その六つの世界（天上道・人間道・修羅道・畜生道・餓鬼道・地獄道）において、まさに車輪のように生まれ変わりを繰り返すこうした苦しみの状況から我々を解き放ち（解脱げだつ）、浄土へお導きになるのがこの地蔵尊なのです。

六地蔵Aの反対側、東の裏通りを進むと藩主が宿泊する御茶屋があります。その手前には勢屯せいだまりと言う広場があり、これはお供をする侍が勢揃いするためのスペースです。現在は写真のように二手に道が分かれ真ん中に民家が建っていますが、このエリア全体が勢屯でした。案内板などはありません。御茶屋へは左の道を進みます。

御茶屋跡は民家になっており中には入れません。石垣は新しそうですが、区画は当時のままでしょう。

浄土真宗本願寺派の寺院で、山門を遮るように斜めに伸びる松が印象的です。

妙覚寺の南方に位置する六地蔵B。こちらも散策地図で場所をご確認下さい。