小倉～大里

私としてはどちらでも構わないのですが、知名度のある長崎街道として紹介します。写真は常盤橋から京町商店街を抜け、セントシティというショッピングモールの入り口の立つ案内板。正面に見える道が大里へ続く街道です。

長浜や高浜という海岸地域を歩きますが、国道199号線・国道3号線といった幹線道路に、JR鹿児島本線・JR山陽本線といった鉄道と、交通路の著しい開発が行われた結果、企救の白砂青松は失われました。その罪滅ぼしをするかのように、松はきれいに整備された公園や大通りに沿って新たに植えられています。

上の写真は、赤坂にある延命寺臨海公園に植えられた松の海岸風景です。海の向こうには山口県の彦島が見えます。下の写真も同じ公園からの風景で、向こうに見えるのは下関の海岸都市です。

小倉城の東、門司へ向かうため多くの人が通過した門司口門。関番所があり数人が交代で務めていたといいます。写真は案内板にあった「小倉藩士屋敷絵図」。かつては海に面した城郭の角で、石垣が廻らしてあったことが分かります。

現在は高架下のコンクリートの橋となり、海岸は埋め立てられサッカースタジアムが見えます。

門司口門を出ると長浜という地域になります。ここは万葉集に詠まれた浜辺です。長浜と高浜の二首が詠まれ、長浜の一首が石碑となって貴布禰きぶね神社の境内に建っています。

では、案内板をもとに長浜の一首を紹介しましょう。

豊国とよくにの企救の長浜ゆきくらし　日の暮れ行けば妹いもをしぞ思ふ

豊前の国の企救の長浜を歩き続け、日が暮れてしまえばそぞろにいとしい人のことが思われます、という意味です。

案内板によると、焔魔えんま堂では毎年1月16日と8月16日に住職が読経をし、祭りが行われます。堂内の地獄絵を親や祖父母が子供に見せて「言うことを聞かぬと地獄に落ちて、エンマ様から舌を抜かれるぞ」と教えるのだといいます。しかしながら、今年の夏祭りはコロナの影響により中止との張り紙がしてありました。

焔魔堂から南へ130m。長浜の住宅地内にあって分かりづらいですが庚申塔があります。

街道は高浜という地域に入ります。写真は国道199号線の隣を進む街道。かつての白浜の風景を意識してか、松が整然と植えられています。

工場敷地内を通る街道を右目に、国道を東へ進むこと860ｍ。延命川を渡す高浜橋に到着。写真の橋を渡って右側へ進み、高浜の住宅地に入ります。

ご覧のように高浜の住宅地を走る一本道。これがかつての街道であり、先ほど⑧で迂回した道の延長線にあたります。かつては美しい浜辺の道だったのかもしれません。300ｍほどあるこの一本道。突き当りは工場の敷地で行き止まりです。そのちょうど真ん中あたりに案内板があります。ここに住む人しか使わない道。こうやって街道を散策する人でなければ誰も見ないであろう案内板。なんだか寂しくなりました。

国道3号線を東へ進みます。正面に見えるのは戸ノ上山。左の線路が通るJR敷地内を街道が通っていました。

国道3号線の「赤坂四丁目」交差点付近で見つけた九州鉄道アーチ橋。沿線を探せばまだまだたくさんあるでしょう。

さて、寄り道して手向山に向かいます。標高76mの小さい山で15分もあれば頂上へ着きます。頂上まで公園になっており、気軽に上れます。しかしながら、この暑さの中では気軽にという気にはなれません。ここは我慢ですね。いざ登ってみると山の中は比較的暑くありませんでした。まずは入り口付近にある宮本伊織の墓。宮本家代々の墓が並ぶ中、伊織のものは奥にあるようですが、確認はできませんでした。

中腹あたりにあるのが探照灯台座の跡。頂上には明治期に築かれた砲台の跡が残っています。この探照灯台は夜間に関門海峡を通る船を照射していました。照射された船はここからさらに上にあった観測所で確認され、その情報は頂上の砲台へ伝えられました。

円形煉瓦の上部はセメントになっており、目標となる地名が刻まれています。写真では「矢筈山やはずやま」「大里」などの文字が見えますね。

手向山は陸軍によって明治期に接収され、関門海峡の防備のため、山頂東側に砲台が合計6台設置されました。実際に使われることはありませんでしたが、現在も円形の砲台跡が残されています。写真の白い壁は倉庫跡です。

宮本伊織が養父・武蔵を称えた頌徳碑です。小笠原藩の筆頭家老であった伊織はこの手向山を拝領し、武蔵のためにこの碑を建てました。武蔵を知る上での重要な史料として多くの学者がこの碑文を研究しました。またの名を「小倉碑文」といいます。

上部に大文字で「天仰実相円満　兵法逝去不絶」とあり、これは武蔵の遺言の言葉で、私の兵法は死後も絶えることはないといった意味であろうと思われます。

さて、手向山を後にして国道3号線を東へ進みます。手向山トンネルの前に水かけ地蔵尊があったので立ち寄りました。八十八か所巡りの札所にもなっているようです。

案内板によると、かつての街道は手向山の麓の海岸沿いを通るごつごつした岩場ルートと、それとは別に手向け山の南側・富野からの峠を越える鳥越峠ルートがあったようです。現在、手向山の南側は都市高速道路が通っていて、ちょうどトンネルになっています。鳥越トンネルです。

街道に合流するには300ｍ先の「大里新町」交差点を左折。その後すぐに左折して線路下トンネル「大里新町アンダーパス」を通ります。

アンダーパスを抜けると松原という地域になります。ここで東西を走る一本道に接続。これが街道です。西へ進むとJRの敷地でもちろん行き止まり。写真は行き止まりの風景。しかしJR敷地内を通っていた街道はここへ接続していたのです。

この巨大なクロマツは大里宿の象徴です。散策の終着地点まで来ました。暑い中よく歩きました。散策される方はこまめに水分を摂り、帽子をかぶって暑さ対策をしましょう。休憩を所々で取り、くれぐれも無理しないようお願いします。