三国坂

現在の三国坂は、明治からの開発でかなり平坦になり、その険しさを実感することはなくなりました。国境石付近は国道3号線とJR線が通り、非常に交通量の多い地点です。車や電車だと何事もなく通過してしまうような地点です。

三国坂は交通上の難所であると共に、国境争いが起こった所でもあります。文化ぶんか2年（1805）話し合いの結果、山の上に三国の国境を示す国境石が建てられました。これは今も山の中に人知れず残っています。また、文化4年（1807）には筑前と筑後の境を決める協議が行われ、二国境石にこくきょうせきが建てられました。その後この付近に筑前国であることを示す大きな国境石が建てられました。伊能忠敬がこの大きな国境石を記しているので、1807～1809年に建てられたであろうと考えられています。つまり、この地点には三種類の国境石が今述べた順に建てられたのです。

さて、これら国境石が建てられるまでの経緯についてですが、ページ末尾の「参考」に挙げている書物を基に、ここではざっくり要約して紹介させて頂きます。きっかけは筑前と肥前の境を示す松が枯れたことです。肥前国の田代たじろ代官所は、同じく肥前国の城戸きど村の庄屋へ国境を確定するために筑前国の原田はるだ村と交渉するようにお達しを出しました。因みにこの時の田代は対馬藩の所領でした。城戸村の庄屋はここに元々あった三国割塚という塚が崩落しかけているので、それを先に再建し、その後に枯れ松の件に取り組むという段取りにしました。

こうして筑前・筑後・肥前の三者による協議が始まります。筑前からは山口村大庄屋・原田村庄屋、筑後からは三沢村庄屋、肥前からは城戸村庄屋が参加しています。こうした協議には村の庄屋が地域を代表して参加するのですね。文化2年（1805）三国の国境を示す三国境石さんごくきょうせきが建てられました。写真は三国境石が建立されたことを伝える絵図です。筑紫野市の「ふるさと館ちくしの」で見ることができます。

そこで御境目方おさかいめがたで早良郡田嶋村の庄屋が協議に参加。枯れ松を除去し、問題となる野地を測量して等分することで妥協しました。すると今度は測量方法で意見が対立。肥前国姫方ひめかた村の庄屋が協議に参入します。こうして何とか二国境石は建立されたのです。写真はその絵図です。

三国坂にある三種類の国境石ですが、二国境石と大きな国境石は国道3号線を挟んだ向かい側にそれぞれ立っているので簡単に見つけられますが、山の中にある三国境石は、2023年10月現在、見に行くのが困難な状況です。どうやら以前はそこへ向かう通路が存在していたようなのですが、現在は筑紫野温泉アマンディの敷地内に消えてしまっています。

しかしどうしても見たかった私は、周辺をぐるぐる散策してなんとか発見することができました。そのルートは一般道に面した斜面をよじ登らなければならず、足場も悪く手摺もありません。今回の散策ではそのルートを紹介しますが、正直お勧めできないので本当に興味のある方は参考にして下さい。今後、貴重な遺跡を広く知ってもらうために整備されること強くを望みます。

それでは散策スタート！車でお越しの際はこの交差点の左側に無料駐車場（約5台分）があるので、参考にして下さい。国道3号線の右手に筑紫野温泉アマンディがあり、左手にJR鹿児島本線が通っています。

また、この二国境石の北と南に10m程離れた所に傍石かたわらいしがそれぞれ立っています。二国境石の縮小版で、刻まれた文字や構造は同じです。因みにこれら二国境石は元々、ここから東へ15mの所にあったとのこと。道路建設のため現在の位置に移されました。

「従是北筑前国これよりきたちくぜんこく」と刻まれた福岡藩内最大の国境石はアマンディの入口に立っています。大きいとは言え、その隣にそれを上回る大木があるので実感が湧きにくいです。

さて、三国境石へ向かうべくアマンディの裏山へ進みます。ここが問題となる地点です。山の斜面のコンクリートブロックが途切れる所から矢印のように斜面を登ります。足元に注意！

斜面を登ると、まず筑前側の傍石があります。20㎝程地面から顔を出している状態です。全てを確認できませんが、恐らく「從是北筑前国」「御笠郡原田村みかさぐんはるだむら」と刻まれていると思われます。折れてはいますがお手製の案内板がちゃんとありました。これに従って進みましょう。