塚崎宿

武雄の温泉街は桜山さくらやまの麓に広がっていますが、桜山は頂上部分が針のように尖った岩が露出していてかなり独特な山です。桜山は蓬莱ほうらい山とも呼ばれ、古代の中国では蓬莱とは日本のことであり、日本は理想郷として知られていました。秦の始皇帝に仕えていた徐福じょふくが不老不死の薬を求めてこの蓬莱山に登ったものの薬は見つからなかったという伝説が残っていますが、それに相応しい神秘的な印象を与える山です。

ところで武雄なのになぜ塚崎宿なのかと疑問に思われるでしょう。塚崎という地名は現在では聞き慣れませんが、昔はこの地域一帯を塚崎と呼び慣らしており、武雄はその小さな区域を示す地名だったようです。武雄という名称が広く浸透し始めたのは、明治に九州鉄道がこの地を通過した際に駅名を武雄に定めてからで、比較的最近のことです。

塚崎という地名の由来は、昔この地域が海の迫る入り江で、至る所に古墳が散在していたことから墓のある海岸を意味する「墓崎つかざき」と呼ばれるようになったとされています。それが時代が下るにつれ「塚崎」「柄崎」と表記されるようになりました。

武雄は宿場町であると同時に温泉街です。ここではまず武雄と温泉の歴史について触れておきましょう。武雄に温泉が湧き出していることは大昔から知られていました。その昔、米守よなもりという役人が桜山の谷間に舞い降りる白鷺しらさぎを見つけ近づいてみると、傷ついた足を温泉で癒していたという伝説が残っています。これが武雄温泉発見の伝説であり、以来里人はこの地に鷺明神を祀りました。これが現在も温泉街にひっそりと佇む鷺田さぎた神社の由緒です。

また日本神話に登場する神功皇后じんぐうこうごうが朝鮮半島から帰って養生していると、武雄の温泉に浸かれば回復が早いと神のお告げがあり、武雄に上陸しました。武雄には御船山みふねやまという船の形をした山がありますが、ここで舟を繋いだとされています。そして桜山で岩の割れ目を槍の柄で突くと温泉が湧き出しました。これが塚崎が柄崎と表記される由来です。

13世紀には宗から帰国した聖一国師しょういっこくしがこの地に一時滞在し、時の武雄領主から土地の寄進を受け廣福寺こうふくじを開くと、武雄温泉は廣福寺の内湯として管理下に置かれました。しかし時代と共に寺域が変化し、温泉の管理権は武雄領主である後藤家が握りました。

最初の二つは入浴者の心得を定めており、また二つ目で宿銭とあることからこの時すでに入浴客に宿泊の便を図る者がいたことが分かります。三つ目は温泉施設側に対してのもので、樹木の伐採が周囲の環境を損なう程著しいものであったこと、またそれ程まで塚崎温泉が賑わっていたことが分かります。

塚崎宿の賑わいについて、享和きょうわ2年（1802）に尾張商人の菱屋平七ひしやへいしちは『筑紫紀行』で次にように述べています。意訳すると「人家は四百軒程もある。この地は佐賀の家臣衆の領地である。ここには湿瘡しっそう・疥瘡かいそうなどに効くという温泉がある。遠近の人が湯治に来て集まっている。従って宿屋や茶屋も多い。」と書き記しています。

現在、武雄温泉のシンボルである朱塗りの楼門の立っている辺りは宿場町の中心地と言える部分で、大名や藩主の宿泊する本陣が楼門の先にある武雄温泉新館付近にありました。家臣が宿泊する脇本陣は楼門南にある旅館「東洋館」の位置にあり、その向かい側の旅館「春慶屋しゅんけいや」には代官所がありました。

次に明治以降の塚崎温泉について見て行きましょう。明治維新により武雄鍋島家の所有だった塚崎温泉は国有となり、運営は武雄町民に引き継がれました。温泉の発展を図るため湯町町民が資金を出し合って武雄温泉組を結成し、組長を宮原氏が代々引き継いでいくことになります。明治以降の武雄温泉の発展はその三代目宮原忠直ただなおによるところが大きく、彼は明治中期から昭和初期まで実業界のトップを走り続け「九州の虎」と呼ばれました。

忠直は武雄鍋島家の有力家臣の家柄に生まれ、大分日田の咸宜園かんぎえんで実業家になるための基礎を学び、九州鉄道に入社して各駅で務めた後、明治28年（1895）に退社しています。この時佐賀と武雄間を鉄道が開通し、武雄駅前に宮原運送本店を開業しました。これを手始めに忠直は時代と共に様変わりする運送手段の変革の先を読むことで多くの事業を成功させ、九州の物流業界の雄となりました。

忠直が武雄温泉組の組長に選任されたのが明治36年（1903）で、忠直には武雄温泉を一大リゾート施設にする構想がありました。入浴客を呼び寄せるために当時の地質学の権威に頼んで新鉱脈を三年掛かりで発見します。この鉱脈を使った浴場として武雄温泉楼門と新館の建設を始め、設計は唐津出身の建築家、後に日本近代建築の父と呼ばれ東京駅の設計を務めた辰野金吾たつのきんごに依頼しました。また桜山を背景とした日本庭園も造園されました。

忠直は宮原焼という独自ブランドを作る程の焼き物好きで、古陶器の展示館を作り、宮原焼を始めとした焼き物を展示する予定でした。また高級旅館も建てる予定でした。彼が描いたリゾート施設とは山水画のような自然の中で陶磁器を鑑賞し、演劇やビリヤードを楽しんで温泉に入り、旅館に泊まって料理を食べるという自然・温泉・陶磁器を核としたテーマパークだったと伝えられています。

忠直の理想は武雄温泉新館と楼門にも表れています。楼門の額には同じく佐賀出身で明治の三筆と称される書家・中林梧竹なかばやしごちくの書で「蓬莱泉」と書かれています。蓬莱とは日本であり理想郷でした。日本で理想郷と言えば浦島太郎に出て来る竜宮城ですが、忠直は武雄温泉を竜宮城にしようと考えていたようです。辰野金吾はその想いを汲んで新館と楼門を設計したと伝えられています。

ガイドの方から伺った興味深いお話を挙げましょう。辰野金吾は当時売れっ子の建築家で忙しく、設計の依頼をしても引き受けてもらえません。しかも当時は不況で楼門の建設予算も十分ではなかったそうです。そんな状況で彼がなぜこんな地方の温泉町の設計依頼を引き受けたのでしょうか。それは武雄が辰野の故郷唐津と同じ佐賀であること、当時の首相が大隈重信おおくましげのぶで彼もまた佐賀出身であり、大隈から直接依頼されたのではないかということを挙げておられました。故郷への愛やプライドがあったのかもしれません。あり得る話です。

そして向かいにある新館は和洋折衷の木造ですが、金吾は新館のある窓からこの楼門を覗いた時、窓枠が額縁になって絵画のように鑑賞できるよう工夫しました。ガイドの方はそのオシャレな設計が素晴らしいと言っていました。皆さんも是非立ち寄ってお話を聞いてみて下さい。

今回の散策は塚崎宿とその西にある渕ふちの尾お峠の入口付近までとしました。始点は「宮野町夢本陣」終点は「湯の谷石橋跡」とし、その間およそ2.4kmです。途中で丸山公園や桜山公園にも立ち寄りました。宮野町・新町・下西山・上西山という地域を歩き、新町では割と古い建物も残っていて昔の趣があり、下西山・上西山と歩くにつれ山深くなっていきます。

今回の散策のスタート地点である夢本陣は町興しの拠点として長崎街道と塚崎宿の魅力を伝える公園です。写真のように火の見櫓やぐらと白壁のモニュメントがあり、長崎街道の全宿場町のイラストがとても魅力的です。詳しくは「北方～塚崎」散策で述べていますので次のリンクからご覧下さい。

夢本陣のあるこの町は宮野町と言い、慶長4年（1599）武雄領主第20代後藤家信いえのぶがこの地に居を構えた時、元いた町（現在の武雄市山内町やまうちちょう宮野）にあった浄土真宗の寺院をことごとく移転させてできた町です。その結果十軒の寺院が集中し寺町とも呼ばれました。当時は領主が引っ越すとその領民や寺社も引っ越し、地名もそのまま移されていたようです。佐賀城下町を築いた鍋島氏も同様のことを行っています。

さてスタート地点へ戻って街道を西へ進みます。写真の交差点は高札場こうさつば跡です。幕府や藩の掟などが書かれた高札が掲げられた所で今で言う掲示板です。それ故「札ふだの辻つじ」と呼ばれていました。また火事の際には傍の井戸に沈め恵比須像を重石にして守ったと伝えられています。近くには馬駅場うまえきば（馬次所うまつぎしょ）があり、ここで移動に必要な馬や人手を手配したり、乗り継いだりするための中継地点でした。

高札場から北へ進み武雄温泉の楼門へ。ここが塚崎宿の中心地であり最も賑わっていた所です。先述しましたが楼門の先に本陣や浴場がありその中でも御前湯は藩主や大名専用の高級風呂でした。楼門手前、左手の春慶屋に鍋島藩から派遣された役人が詰める代官所、右手の東洋館に脇本陣がありました。

晩年の武蔵は神経痛を患い九州の温泉を渡り歩いていました。島原の乱が起こった寛永かんえい14年（1637）湯治のため平戸屋に宿泊していた武蔵のもとに多久たく出身の百姓がやって来てました。彼は佐賀の町で侍にぶつかっただけで切り殺されてしまった父親を無念に思い、その仇を討つため弟子にしてほしいと願い出ました。同情した武蔵はこれを受け入れ熊本に連れて帰り武芸を教えます。五年後、成長した百姓は神埼町の目達原めたばるで無事父親の仇討ちを果たしました。

廣福寺こうふくじは臨済宗南禅寺派の寺院で、1242年に宋から帰国した聖一国師が開祖です。ここには運慶作の木造四天王像があり国の重要文化財に指定されていますが、私が訪れた時は拝観中止で見ることができませんでした。

まず柄崎神社です。楼門から進んですぐ石造りの鳥居があり額に柄崎神社と書かれています。ここからの山道が参道で、120m程進むと石造りの社殿に到着です。険しい道のりではないのですが社殿が割と簡素で表示板もなかったのでそれと気づかず、さらに奥まで進んで迷い込んでしまったのを覚えています。余計な体力を使ってしまいました。御祭神は神武天皇・神功皇后・大己貴命おおなむちのみことで神武天皇社とも言います。なお柄崎神社の下宮が⑦の鷺田さぎた神社です。

薬師如来像・淀姫よどひめ神社・芭蕉句碑は一か所にまとまってあります。写真に見える鳥居の右隣が薬師如来像、鳥居と岩肌にある社殿が淀姫神社です。淀姫神社の御祭神は神功皇后の妹の淀姫命で、淀姫が入浴後の散歩で休憩した場所に建てられたと伝えられています。12世紀に武雄領主第2代の後藤資茂すけしげが温泉の鎮守として創建しました。

淀姫神社の左側の岩肌には芭蕉の句が彫られており「蓬莱に 聞かばや伊勢の 初だより」と元禄げんろく7年（1694）芭蕉最後の正月に詠んだ歌が彫られています。ここでの蓬莱とは新春の食べ物を使って蓬莱山をかたどった正月飾りのことです。それを前にすると伊勢神宮のある伊勢からの初便りが聞きたいという厳粛な気分になるものだという歌なのだそうです。

善念寺ぜんねんじは浄土真宗本願寺派の寺院で山号さんごうは牛鼻山ぎゅうびざんです。またここは塚崎宿の新町に当たりますが、新町のこの一帯は「牛の鼻町はなまち」と呼ばれていました。ここが牛の鼻とどう関係しているのでしょうか。それは黒髪山くろかみざんの大蛇退治伝説に由来します。黒髪山の大蛇退治伝説とは、平安時代に黒髪山（武雄市と有田町にまたがる霊峰）で悪さをしていた大蛇を源為朝みなもとのためともが退治したという伝説です。為朝はその鱗を牛の背に積んで太宰府に向かう途中、この地で牛が鼻を地面に付けて死んだためこう呼ばれるようになりました。

中村涼庵は第28代鍋島茂義の侍医で天保てんぽう10年（1839）日本で最初に牛痘の接種を領主の子に実施しました。接種は佐賀藩全域に普及し、武雄ではその功績から西洋医学の祖と称される偉人です。旧宅は現在も住まいとして使用されています。

新町の街道筋は緩やかな一直線の上り坂で古い建物も残っています。中村涼庵旧宅の少し先には写真のような白壁の家屋があり田代酒造所跡です。

ここで国道35号線沿いにある見所を三つ挙げておきます。国道合流地点を少し戻った所には薬師堂があります。上西山公民館の隣です。国道合流地点を少し進んで右に曲がると小さな丘の上に地蔵堂があります。ここからの眺めも良く御船山や渕の尾峠を見渡すことができます。

渕の尾峠に向かって街道を進むと武雄川に出ます。ここには湯の谷石橋があったとのことですが、どうやら7・8年前の水害で橋脚が損傷し通行止めになった後、現在では解体されて跡形もなくなっていました。2023年12月現在工事中で、今後どうなるのか分かりませんが新しい湯の谷石橋が完成したら渡ってみたいです。写真に示した矢印は橋が架かっていた場合の街道ルートを示しています。