鈴田峠・永昌宿

諫早は交通の要衝地で、ここを中心とすれば、長崎・大村・多良たら・島原と各方面に道路や鉄道が伸びています。江戸時代に整備された街道もここを分岐としました。江戸へ向かう際、長崎街道は永昌宿で多良と大村の二手に分かれます。呼び方も幾つかあり、多良方面へは「長崎街道多良通」や「多良海道」、大村方面へは「長崎街道彼杵そのぎ道」や「大村道」です。

永昌宿から大村へ向かう際、風観岳を越えなければなりませんでした。これが「鈴田峠すずたとうげ」です。また、伊能忠敬の測量日記には「日野峠」とも記されています。峠道は舗装されずに残り、当時の石畳や遺跡が所々に点在していることから「歴史の道100選」に選ばれています。山頂付近は諫早藩と大村藩の藩境でした。

大村方面から鈴田峠を越えるにはJR岩松駅で降りましょう。無人駅です。駅を出たら住宅地へ進みます。

岩松公園の片隅に写真のような石碑と案内板があります。

この案内板の傍にある坂道が当時の長崎街道で「日置の峠」と呼ばれていました。かつては清水が流れており旅人は喉を潤したといいます。この峠道は短く、すぐ降りて今通って来た道に繋がります。現在は墓地となり通り抜けできないので、坂は上らずに先へ進みましょう。

この大神宮神社のある小松こまつ周辺は、諸大名や幕府の役人が小休憩をとっていた場所で、商家が立ち並ぶ小さな宿場として賑わっていたようです。

この辺り100m程が石畳の坂道になっています。

「硯石すずりいし」とも言い、藩境を示しています。石の窪んだ形が鬼の足形なのでしょう。

「あさみやさん」とも呼ばれている神社です。一般宅の傍にあります。石堂があり、御神体はありません。神社の縁起がお堂の壁にある説明文に書かれていました。熊本城主の家臣が秘密を漏らしたという無実の罪を受けて、ここまで逃げ延びたが、追手が来るのを見て切腹してしまいます。しかし追手は、無実を知らせる使いだったのです。この無念さを悼み、「疑いを晴らす神」として祀られるようになったといいます。

岩茶屋いわちゃやの名物は、心太ところてんであったいいます。亀甲紋の岩は茶屋の庭先にあったもので、勝海舟が休んだ岩とも伝えられています。現在はY字路にあります。

石柱は住宅地の中にあり見逃しやすいです。写真石柱奥の道を進むと鈴田峠へ続き、石柱手前を右に進むと長崎へ続きます。ちょうどここは分岐点で追分石があったようです。

1839年、永久不懐の願いを込めて本明川に架けられた石造りのアーチ橋です。高城たかじょうという戦国時代の山城跡が現在は諫早公園となっていますが、そこに移されています。日本で最初の国の重要文化財に指定されています。