松崎～山家

途中で訪れた各地域の神社には天満宮が多かったのが驚きでした。天神信仰の篤い地域なのかもしれません。

時は四月下旬、最高気温25度という汗ばむ暑さの中での街道散策となりましたが、青空と山や田畑の緑が映える晴天に恵まれ、鮮やかな風景に思わず写真を撮り続けていました。

本堂の裏には稲次因幡いなつぐいなばのお墓があります。享保十三年（1728）不作や税制の変更により負担の増えた農民が一揆をおこしました。久留米藩の家老・稲次因幡（27歳）がこの対応にあたり、おおむね農民の要求に応じたため一人の犠牲者を出さずにこの一揆を収めました。しかしながら、稲次因幡はほかの老中や藩公から激しい批判を浴び、幽閉され、元文元年（1736）疱瘡にかかって35歳で亡くなりました。農民は彼の死を悲しんだといいます。

立石中学校のそばに奉安殿があります。これは戦時中の立石国民学校の敷地内にあったものです。奉安殿とは天皇陛下・皇后陛下の御真影と教育勅語を納めた社殿風の建物で各学校に建てられました。生徒は登下校の際に最敬礼して通っていました。戦後GHQの命令で処分されていきましたが、この奉安殿は立石村役場の金庫として使用されたため残り、現在は写真のような形で保存されています。

この一里塚は早くも江戸時代中期には原形を失うほど廃れていたようです。

干潟ひかたという地域に入ると赤松病院が見えます。赤松病院は昭和初期から現在まで続くこの地域の病院です。写真奥の洋館が昭和初期からの病棟で現在は修復工事が行われています。戦時中に大刀洗の陸軍飛行場ができ、院長は飛行場関係の嘱託医でした。当時は赤松外科病院といい規模もずっと大きく、傷病兵でごったがえしたといいます。

干潟阿蘇神社には生目神社・祇園神社があり、境内には他にも梵字石・猿田彦大神・恵比寿像などがあり見どころ満載です。

干潟から乙隈へ向かう際、草場川を渡りますが、この川の手前にあるのが野越堤のごしていです。江戸時代に造られたこの堤は、上は街道、下は野越しという機能を持っていました。野越しとは、草場川が氾濫した際、洪水を一時的にせき止めて溢れた水を下流へ少しずつ流す堰のようなものです。久留米藩が石工集団に命じて花立山古墳の石室に使用されていた花崗岩の石を利用して構築したといわれています。平成二十八年（2016）に発見されたこの野越堤は、街道と野越しの機能を兼ね備えたものとしては九州初でした。

乙隈交差点から坂を登り、街道から左へ外れたところにあるのが乙隈城跡です。案内板によると、正安二年（1300）鎮西探題を任された北条光時がここに居城を築き、戦国時代には龍造寺隆信がこの地に勢力を延ばして支城を築いたといわれています。

田畑のど真ん中にあるのが東小田峰遺跡です。この遺跡は弥生時代を中心とする一大拠点集落で、竪穴住居跡457軒、甕棺墓532軒が見つかっています。また朝鮮半島系の土製の鋳型が見つかっていることから、この地が内陸ではあるものの玄海灘沿岸の地域に匹敵する先進的な生産地域であったと考えられています。

交差点をまっすぐ進むと住宅地の狭い一本道が続きます。これもまたどこか古い面影を残し緑も映える素敵な道です。正面に見えるのは砥上岳です。

いしびつ交差点を直進し、写真のV字路に出ます。ここを左にまっすぐ進みます。

石櫃天満宮の入り口は中津屋幼稚園の入り口にあり、幼稚園の敷地を通ってお社まで行くことになります。参道には道真公の大きな石像がありました。

古市彦大夫ふるいちひこだゆうの墓は中牟田という地域にあります。案内板によると、この地域は農業用水の確保に苦労しており、応永十一年（1404）この地にやってきた税田小四郎さいたこしろうは山家側から水を引くため若宮井手わかみやいでを築きました。江戸時代には古市彦大夫がこの若宮井手の水量をかさ上げする大改築をし、中牟田のさらに下流の地域まで水が届くようにしました。こうして彦大夫は村の恩人として語りつがれています。

追分石や山家宿の関番所やあったと伝えられている間片まがた交差点。お店の左の細い道を進みます。

散策の終着地点に到着です！山家宿はこちらをご覧下さい。最後まで読んで頂き有難うございました。